Benjamin Franklin a efectuat primul test al reflexiei in anii 1760. El a luat diferite mostre de material colorat- de la inchis la deschis – si le-a pus in zapada din Philadelphia. In timp ce soarele stralucea Franklin a remarcat ca zapada s-a topit in jurul tesaturii de culoare inchisa mai repede decat a facut-o sub culorile mai deschise. In mod clar, tesatura alba a reflectat razele soarelui si a mentinut o temperatura a suprafetei mai rece decat a facut-o materialul inchis.
Acest principiu se aplica si pentru un acoperis rece. Si pentru acest motiv, constructorii au folosit acoperisuri de culoare deschisa timp de decenii pentru a mentine temperatura acestora scazuta si pentru a reduce costurilor de racire in timpul lunilor fierbinti de vara. De fapt, acoperisurile reci au devenit o parte din multe coduri de constructii si sisteme de rating ale constructiilor verzi. Dar alegerea unui sistem potrivit inseamna a intelege exact cum functioneaza acesta, precum si o serie de consideratii cu privire la alegerea unui material potrivit, precum tabla metalica